Blue Note, 1954

J.J. Johnson a adapté le langage du bebop au trombone, s'attirant l'admiration de Fats Navarro, Dizzy Gillespie et Charlie Parker. Après sa participation à la première session de Miles Davis pour Blue Note en 1952, Alfred Lion lui a donné l'opportunité de diriger plusieurs de ses propres formations, notamment un enregistrement en sextet en 1953 avec le trompettiste Clifford Brown, le saxophoniste Jimmy Heath, le pianiste John Lewis, le contrebassiste Percy Heath et le batteur Kenny Clarke ; un enregistrement en quintette en 1954 avec Wynton Kelly au piano, Charles Mingus à la basse, le joueur de conques Sabu Martinez et Clarke à la batterie ; et un autre enregistrement en quintette en 1955 avec Hank Mobley au saxophone ténor, Horace Silver au piano, Paul Chambers à la basse et Clarke, une fois de plus, à la batterie. En 1956, Blue Note est passé du LP 10" au LP 12" et a lancé la série 1500 en publiant deux collections augmentées des enregistrements du tromboniste, dont The Eminent Jay Jay Johnson, Vol. 2 (BLP 1506).