Spanje is een toeristische topfavoriet met een buitengewone aantrekkingskracht. Sinds de jaren 60 lokken de Spaanse stranden miljoenen zonnekloppers. Met Barcelona op kop werden de Spaanse steden vanaf de jaren 90 af te vinken citytrip-bestemmingen. Het ruige, geheimzinnige, vandaag haast verlaten binnenland veroverde de harten van avonturiers en cultuurminnaars. Een stukje onsterfelijke Camino de Santiago afwandelen is voor velen een must do in hun eindige leven.
Spanje verovert en bekoort. Meesterlijk etaleert het clichés, folklore en stereotypes. Opgetogen keren bezoekers terug naar huis, waar de ervaringen met het passionele, godvruchtige, noeste en romantische Spanje overgeërfd wordt in mythische proporties. España is een merk op zich.
Waar komt dit oersterke beeld vandaan? Wat maakt de Spanjaarden zo Spaans, en zijn ze dat überhaupt wel? Baadt het land écht in de zon en de alegria? Aanbidden Spanjaarden hun heiligen zo vroom als ze doen uitschijnen en is het waar dat de uitvinders van de siësta luiheid als een eervolle levenskunst zien? Wat is er echt aan van de hardnekkige collectieve voorstelling van Spanje en zijn bevolking? Die vragen nodigen uit tot een tocht door het schiereiland.
In de schaduw van de opwindende sangría-roes en de vrolijk klepperende castagnetten houdt zich een land schuil dat zich dat zich minder genereus prijsgeeft, maar boeiende antwoorden oplevert als het zich laat omwoelen. Het is immers in de naturelle, tegenstrijdige en moeilijk grijpbare authenticiteit van Spanje dat het geheim van onze intuïtieve fascinatie voor het land van Don Quijote zich helemaal blootgeeft.

9789022343012
Sarah De Vlam
Ertsberg